Посмотрите на место гибели лунного аппарата «Афина»

Лунный модуль «Афина» (Athena) частной компании Intuitive Machines опрокинулся на бок при прилунении 6 марта. Аппарат сел в небольшой кратер в районе южного полюса Луны, что не позволило солнечным панелям вырабатывать энергию. Intuitive Machines признала миссию IM-2 неудачной.

7 марта зонд НАСА Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) сфотографировал место падения «Афины» с орбиты. Через три дня LRO сделал еще один снимок — на нем модуль запечатлели на затененном дне кратера шириной около 20 метров.

Это уже второй аппарат Intuitive Machines, который опрокинулся при посадке. В феврале аналогичная судьба постигла модуль «Одиссей» (IM-1). Несмотря на конструктивные доработки, компания вновь столкнулась с проблемами при спуске.

Луноход не смог покинуть аппарат

Перед отключением «Афина» успела передать несколько снимков окружающего лунного ландшафта. Луноход MAPP (Mobile Autonomous Prospecting Platform), который находился внутри аппарата, так и не смог выбраться. Судьба второго лунохода, Grace, остается неизвестной.

Инженеры Intuitive Machines осознавали сложность посадки в этом регионе. В компании отметили, что южный полюс Луны освещается под острым углом, а пересеченная местность затрудняет связь с Землей. Тем не менее, IM-2 рассматривают как важный шаг к будущим исследованиям этого района.