Появление речи связали с эволюцией одного белка

Исследователи из Университета Рокфеллера нашли возможное объяснение уникальной способности людей к сложной устной речи. Исследование описывает белок NOVA1, критически важный для развития нервной системы. В клетках людей этот белок отличается уникальной формой I197V, которая не встречается ни у других животных, ни даже у неандертальцев или денисовцев.

В экспериментах исследователи ввели человеческий вариант белка мышам и обнаружили, что это изменило характер издаваемых грызунами звуков. Детальный анализ показал, что вариант белка NOVA1 влияет на гены, связанные с голосовой коммуникацией.

Для эксперимента ученые использовали технологию редактирования генов CRISPR, чтобы заменить обычный белок NOVA1 у мышей на человеческий вариант. Затем они анализировали звуки животных разного возраста в различных ситуациях. Результаты показали, что как у детенышей обоих полов, так и у взрослых самцов вокальные паттерны изменились: «они «разговаривали» иначе».

Генетический анализ подтвердил, что человеческий вариант белка отсутствует у архаичных видов людей: неандертальцев и денисовцев. При этом в базе данных геномов современных людей из более 600 тыс. геномов только в шести был найден древний вариант NOVA1.

Наши данные показывают, что предковая популяция современных людей в Африке сформировала человеческий вариант I197V, который затем стал доминирующим, возможно, потому, что он давал преимущества, связанные с голосовой коммуникацией