Физики побили рекорд Китая по удержанию плазмы в искусственном Солнце

В термоядерном реакторе WEST удалось удерживать стабильную плазму более 22 минут — на 25% дольше, чем в предыдущем эксперименте китайских ученых. Это важный шаг на пути к безграничной термоядерной энергии.

Термоядерная энергия вырабатывается при слиянии ядер водорода, что происходит в недрах звезд, включая Солнце. Физики пытаются воспроизвести этот процесс на Земле, чтобы получить мощный источник чистой энергии. Однако основная сложность — удерживать горячую плазму в стабильном состоянии достаточно долго.

Для этого используются токамаки — устройства с тороидальной камерой, в которых плазма удерживается с помощью мощных магнитных полей. В ходе последнего эксперимента физики из Франции удерживали плазму 1337 секунд, тогда как китайский рекорд составлял 1066 секунд.

Однако продолжительность удержания — не единственная задача. Ученые работают над тем, чтобы контролировать поведение плазмы и предотвращать разрушение стенок реактора. В будущем они планируют удерживать плазму в течение нескольких часов.

Результаты подобных экспериментов помогут в создании термоядерных электростанций, способных обеспечить человечество практически неограниченным источником энергии. Но пока точные сроки достижения этой цели неизвестны — ученые надеются, что это станет реальностью в ближайшие 30 лет.